工業(yè)帶來(lái)的數(shù)百萬(wàn)種化合物存在于空氣、土壤、水、植物、動(dòng)物和人體中。即使作為地球上最后的大型天然生態(tài)系統(tǒng)的冰蓋也受到污染。那些有機(jī)化合物、那些重 金屬、那些有毒產(chǎn)品，都集中存在于整個(gè)食物鏈中，并最終將威脅到動(dòng)植物的健康，引起癌癥，導(dǎo)致土壤肥力減弱。由于過(guò)度捕撈，海洋的漁業(yè)資源正在以令人可怕的速度減少。因此，許多靠攝取海產(chǎn)品蛋白質(zhì)為生的窮人面臨著饑餓的威脅。集中存在于魚(yú)肉中的重金屬和有機(jī)磷化合物等物質(zhì)有可能給食魚(yú)者的健康帶來(lái)嚴(yán)重的問(wèn)題。沿海地區(qū)受到了巨大的人口壓力。全世界有60%的人口擠在離大海不到100公里的地方。這種人口擁擠狀態(tài)使常常很脆弱的這些地方失去了平衡。

       自20世紀(jì)70年代開(kāi)始，經(jīng)過(guò)幾十年的發(fā)展，中國(guó)的環(huán)保產(chǎn)業(yè)已初具規(guī)模。工業(yè)化與城市化率快速發(fā)展的同時(shí)促進(jìn)了中國(guó)居民環(huán)保意識(shí)的增強(qiáng)以及環(huán)保產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。特別是“十五”以來(lái)，加大了對(duì)電力、水泥、鋼鐵、化工、輕工等重污染行業(yè)的治理力度，加強(qiáng)了對(duì)城鎮(zhèn)污水、垃圾和危險(xiǎn)廢物集中處置等環(huán)境保護(hù)基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)投資，有力地拉動(dòng)了環(huán)保產(chǎn)業(yè)的市場(chǎng)需求，產(chǎn)業(yè)總體規(guī)模迅速擴(kuò)大，領(lǐng)域不斷拓展，結(jié)構(gòu)逐步調(diào)整，整體水平有較大提升，運(yùn)行質(zhì)量和效益進(jìn)一步提高，已經(jīng)從初期的以“三廢治理”為主，發(fā)展為包括環(huán)保產(chǎn)品、環(huán)境服務(wù)、潔凈產(chǎn)品、廢物循環(huán)利用，跨行業(yè)、跨地區(qū)，產(chǎn)業(yè)門(mén)類(lèi)基本齊全的產(chǎn)業(yè)體系。